本期选出 10 月 19 日 Phys.org 转发的三项研究:韦布空间望远镜测得银河系中心黑洞附近气体的金属丰度约为太阳的 1.8 倍;ALMA 从侧面看清“戈麦斯汉堡”原行星盘的分层结构,并在盘的一侧发现可能与巨行星早期形成有关的一氧化硫弧;一项模型研究估算,各国甲烷减排计划全部落实,2030 年排放也只比 2020 年低 11%。

哈勃空间望远镜与斯皮策空间望远镜拍摄的银河系中心红外合成图,视场覆盖银心约 300 光年的范围,远大于 Ford 等人用韦布望远镜研究的约 0.1 秒差距区域。图:NASA、ESA 与 Q.D. Wang(马萨诸塞大学阿默斯特分校),来源:Wikimedia Commons(ESA/Hubble opo0902a),许可:CC BY 4.0。
三篇报道同一天出现,对应原文的时间并不相同。银心气体论文 10 月 19 日在《天文学杂志》(The Astronomical Journal)正式刊出,预印本 5 月已经公开;“戈麦斯汉堡”的结果 2026 年 1 月在美国天文学会第 247 届会议上首次发布,论文 9 月 8 日上传 arXiv,10 月 5 日的修订版注明已被《天体物理学杂志》(The Astrophysical Journal)接收;甲烷论文 10 月 13 日在《全球生物地球化学循环》(Global Biogeochemical Cycles)在线发表。证据类型也不一样:前两项是望远镜观测加物理推断,第三项是模型情景,结论都取决于各自的假设。同期线索里还有一篇讨论“在活体小鼠脑中培育人类脑组织”的文章,原载 The Conversation,是对《自然》(Nature)此前一项研究的伦理评论,不是新研究,本期不收录。
银河系中心黑洞周围气体的金属丰度
论文第一作者是麦吉尔大学特罗蒂尔空间研究所的博士生 Nicole M. Ford,合作者包括她的导师 Daryl Haggard,刊于《天文学杂志》第 172 卷第 5 期,出版日期为 2026 年 10 月 19 日,预印本最早于 5 月 13 日上传 arXiv。研究对象是人马座 A*(Sgr A*)周围约 0.1 秒差距范围内的电离气体。团队用韦布空间望远镜的中红外仪器 MIRI 中分辨率光谱仪,在 2024 年 4 月和 9 月对这一区域做了积分视场光谱观测,再按位置和视向速度把气体分成三类结构:“迷你螺旋”(Minispiral)的棒状结构、北臂,以及几团朝观测者方向高速运动的致密气团,视向速度达每秒约 600 千米,其中包括此前已知的气团 X7。作者用 13 条精细结构谱线和氢复合线,估算了氖、氩、硫、镍、铁的丰度。天文学里的“金属”指比氢和氦更重的所有元素。
论文的主要结论是,这些气体的金属丰度略高于太阳:氩和氖约为太阳的 1.8 倍,随元素和取样区域不同,大约在 1.4 至 2.2 倍之间。arXiv 第一版摘要写的是 1 至 2.5 倍,正式版改为约 1.8 倍。气相中的镍和铁很少被尘埃吸附,说明这一带的尘埃已被激波等过程大量破坏。照亮气体的辐射大体可以用中心区域的沃尔夫–拉叶星解释,高速致密气团还可能受到局部快速激波的额外作用。致密气团的丰度与周围气体相近,作者据此认为两者来源相同。麦吉尔大学的新闻稿进一步说,这些金属很可能来自过去爆发的恒星,气体成分也与黑洞周围许多恒星相似,两者或许一同形成;这层解释来自新闻稿对研究的概括。
金属含量影响气体冷却的快慢,也就影响气体能否落向黑洞。Ford 在新闻稿中说,银河系中心黑洞吞进的物质比其他超大质量黑洞少得多,也慢得多,弄清可供它吞食的气体成分,是解释原因的一步。论文提到,已有模拟研究认为约 3 倍太阳丰度可能是气体能否高效冷却、形成吸积盘的门槛,本次测得的丰度低于这一数值。不过这项研究本身没有回答黑洞为何吸积缓慢,Ford 表示还要把观测结果和更长时间尺度的气体演化模拟对照。丰度数值依赖对电子密度、温度、消光和未观测电离态的假设,铁族元素对这些假设尤其敏感;观测也只覆盖黑洞周围约 0.1 秒差距。同一团队 Mayura Balakrishnan 等人在《天体物理学杂志》发表的配套研究则发现,这些气体的红外辐射主要受局部条件影响,难以从中分离出黑洞的作用,因此不能用来可靠地回溯黑洞过去的活动。
侧向原行星盘“戈麦斯汉堡”中的一氧化硫弧
“戈麦斯汉堡”(Gomez's Hamburger,简称 GoHam)是一颗 A 型主序前恒星 IRAS 18059-3211 周围的原行星盘,从地球看几乎是侧面朝向,倾角约 85 度。明尼苏达大学 Charles J. Law 领衔的团队用阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列(ALMA)在 2022 年 10 月和 2024 年 6 月观测了这个盘,角分辨率约 0.2 角秒,测量了两种一氧化碳同位素分子(¹²CO、¹³CO)、一硫化碳(CS)、一氧化硫(SO)的谱线和 0.9 毫米尘埃连续谱。结果最早在 2026 年 1 月美国天文学会第 247 届会议的新闻发布会上公布;论文 9 月 8 日上传 arXiv,10 月 5 日的修订版注明已被《天体物理学杂志》接收。美国国家射电天文台(NRAO)的新闻稿称论文“刚刚发表”,Phys.org 10 月 19 日的转载则写作“已被接收”,本刊未查到正式卷期和期刊 DOI,下文以 arXiv 修订版为准。
侧向视角的好处是能直接看到盘的垂直结构。观测显示,¹²CO 所在的层最高(高度与半径之比约 0.5 至 0.6),¹³CO 次之(约 0.4),CS 最接近中间平面(约 0.15),毫米级尘埃则集中在中间平面的薄层里,符合盘按高度分层的理论预期。团队还看到几处不对称:毫米尘埃在盘的南北两侧分布不同;北侧外围有不遵循开普勒旋转的弥散 CO 辐射,可能是盘风;最受关注的是 SO 只出现在盘的一侧,沿尘埃盘东缘形成一道窄弧,最亮处在南侧距恒星约 180 至 195 天文单位处,靠近此前文献提出的致密气团“GoHam b”。SO 弧的运动仍与盘的旋转一致。作者的解释是,正在坍缩的气团或早期巨行星局部加热了周围物质,使含硫的冰升华,进而生成 SO。论文还把 GoHam 的距离修订为约 139 秒差距(此前文献常按 250 秒差距计算),中心恒星的动力学质量约为 2.2 个太阳质量。按新距离,¹²CO 气体盘半径约 900 天文单位,仍是已知最大的原行星盘之一。

“戈麦斯汉堡”系统的艺术示意图,表现气体和尘埃绕年轻恒星旋转时分层堆叠的结构,不是 ALMA 观测图像。图:NSF/AUI/NSF NRAO/P. Vosteen,来源:NRAO 新闻稿,许可:CC BY 4.0(依据 NRAO 媒体使用政策)。
新闻稿说天文学家“发现了巨行星形成的最早阶段”,论文的措辞要谨慎得多:SO 弧“可能”对应宽轨道巨行星形成最早的可观测阶段。论文明确写道,单凭 SO 不能确定是引力不稳定造成的碎裂;尘埃盘外缘受紫外线照射、盘的一侧受热不均、外部物质落入撞击盘面,都可能产生类似的局部增强。作者也没有用这批数据证实或否定 GoHam b,因为新数据显示盘的结构比过去认为的复杂,过去识别 GoHam b 所用的方法需要先考虑这些结构。北侧的弥散 CO 是光致蒸发风还是磁驱动的盘风,现有数据无法区分,NRAO 新闻稿只提了前者;尘埃的南北不对称,论文认为可能来自引力不稳定或偏心的盘,新闻稿写的是涡旋或大尺度扰动。作者提出了检验办法:如果确实存在碎裂加热,OCS、SO₂、H₂S 等含硫分子以及水、甲醛等热气体示踪物也应在 GoHam b 附近增强;盘风的来源则需要韦布空间望远镜的积分视场光谱观测和专门建模来判断。
各国甲烷减排计划与 2030 年目标的差距
这项研究由国际应用系统分析研究所(IIASA)的 Lena Höglund-Isaksson 领衔,联合国环境规划署(UNEP)的研究人员参与,论文 10 月 13 日在美国地球物理学会旗下的《全球生物地球化学循环》在线发表;IIASA 发布了新闻稿(页面未标注日期),Phys.org 于 10 月 19 日转载。它是同一团队为 UNEP《2025 年全球甲烷状况报告》所做分析的更新。研究使用 IIASA 的 GAINS 模型(4.1c 版),按国家、行业和技术自下而上估算人为甲烷排放,比较了几种情景:只执行现行法规;各国国家自主贡献(NDC)和甲烷行动计划中的措施全部落实;低成本措施全部采用;现有技术潜力全部用尽;以及在此基础上再叠加能源脱碳和饮食转变的上限情景。
在“中间路线”的社会经济假设和现行法规下,全球人为甲烷排放未来几十年仍会上升,2025 至 2050 年间还将向大气多排放约 120 亿吨甲烷。如果各国计划中提到的措施全部落实,2020 至 2030 年排放可下降 11%,足以扭转上升趋势,但离《全球甲烷承诺》的目标还很远。该承诺 2021 年发起,159 个缔约方承诺在 2020 至 2030 年间共同减排 30%。同一团队为 UNEP 2025 年报告所做的估算是,各国计划措施最多减排 8%。新论文估算,若在 2030 年前采用所有每吨甲烷成本低于 1000 美元的措施,可减排 22%;要达到 30%,几乎要用尽现有技术的全部潜力,按论文的边际减排成本曲线,最后一吨的成本约为 4168 美元。2030 年可用的技术减排潜力中约 70% 在化石燃料部门,主要是减少油气开采中伴生气的排空和火炬燃烧、控制油气生产和输送环节的泄漏、限制煤矿甲烷。废弃物部门的潜力也大,农业最难减,反刍动物肠道发酵是最大的农业排放源,可用的技术手段有限。

刚果近海 N'Kossa 海上油田平台的火炬,燃烧油气开采中的伴生气;拍摄日期不详,图片 2002 年录入 Ifremer 图库。图:Stephane Lesbats(IFREMER),来源:Wikimedia Commons,许可:CC BY 4.0。
这些数字都是模型情景,不是实际减排进度。11% 的前提是各国计划中的措施全部落实,而这些计划还未兑现;论文在讨论中指出,能源部门已有低成本技术,减排迟迟没有推开,很可能与化石燃料行业缺乏投入意愿有关。排放清单本身也有不确定性:作者比较了六套全球清单,2020 年全球排放的 90% 置信区间约为正负 15%。成本只是指示性估算,没有计入提前更换设施的费用;牲畜减排措施主要适用于全球北方的大型集约化养殖场,对全球南方以放牧为主的系统适用性有限。论文同时公开了按国家或地区、行业整理的数据集,可用来查看各地的减排潜力与成本。
参考文献
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Scientists are growing human brain tissue in living mice – could this make their welfare harder to assess? (2026, October 19). The Conversation(本期未收录). https://theconversation.com/scientists-are-growing-human-brain-tissue-in-living-mice-could-this-make-their-welfare-harder-to-assess-293390
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