2026 年 10 月 11 日，毅力号累计行驶 45.22 公里，超过机遇号保持的 45.16 公里，成为地球之外累计行驶距离最长的车辆。NASA 于 10 月 12 日发布这项进展。两辆车到达这一里程的用时相差很大：毅力号约五年半，机遇号接近十五年。
里程数字与比较口径
毅力号在2026年10月11日拍到的车辙与岩石坡面；该火星日行驶91.31米。图片：NASA/JPL-Caltech，PIA26812。原图与说明，依NASA媒体使用规则用于本篇报道，仅压缩尺寸。
45.22 公里是落地以来的累计路程。NASA 同时列出毅力号单个火星日的最长行程 412 米；而刷新总里程纪录的那一天，即任务第 2006 个火星日，实际行驶了 91.31 米。三个数字回答的是三个问题，把它们放进同一条“日均速度”计算就会失真。
机遇号在 2018 年停止活动，45.16 公里是它任务结束后的里程。毅力号仍在行驶，所以这次比较应保留截至 2026 年 10 月 11 日的日期。里程增长让研究团队能够到达更多露头，具体路线仍取决于科学目标和地形。
途经点与 AutoNav 的分工
毅力号的行驶由地面和车上两部分配合完成。地面团队先选定途经点，决定这一段路要到哪里；车辆出发后，AutoNav 自主导航系统在行进中拍照，据此建立周围地形的三维障碍地图，再从中选择一条可以通过的路径。NASA 表示，毅力号超过 90% 的累计里程依靠 AutoNav 的这类评估。目的地仍由人来定，两个途经点之间怎样避开障碍、具体走哪条线，多数时候交给车上系统判断。
延长任务与 Idubi 地层
新一阶段延长任务从 2026 年 10 月开始，预计持续到 2028 年底附近。团队计划驶向 Idubi 区域，调查可能保存古代热液活动迹象的地层。自主导航的价值因此落在一个具体选择上：在有限任务时间里，把更多行程留给值得近距离研究的地点。
前篇卫星观测两则关注从轨道获得信息，这次把视角移到地面：相机观测既服务科学记录，也帮助车辆决定下一小段路怎么走。